Receber um resultado alterado no exame Papanicolau pode causar preocupação. Para muitas mulheres, a primeira associação é com câncer do colo do útero. Mas é importante saber que um Papanicolau alterado não significa, necessariamente, que você esteja com câncer.

Existem diferentes motivos para que alterações apareçam no exame, desde processos inflamatórios e alterações celulares relacionadas ao HPV até lesões que precisam ser investigadas com mais atenção.

Por isso, mais importante do que tentar interpretar o resultado sozinha é entender o que ele indica e seguir a orientação do ginecologista.

O que é o Papanicolau?

O Papanicolau, também conhecido como exame preventivo do colo do útero, é realizado por meio da coleta de células do colo uterino.

Essas células são analisadas em laboratório para identificar alterações que possam indicar lesões precursoras do câncer do colo do útero, permitindo que elas sejam acompanhadas ou tratadas antes que evoluam.

É justamente essa capacidade de encontrar alterações precocemente que torna o exame tão importante para a saúde da mulher.

Meu Papanicolau deu alterado. Isso significa câncer?

Não.

Um resultado alterado significa que foram encontradas células com características diferentes das consideradas normais. A importância dessas alterações varia bastante.

Algumas podem ser discretas e desaparecer espontaneamente. Outras podem estar relacionadas à infecção pelo HPV e exigir acompanhamento. Há também alterações que precisam de investigação complementar para verificar se existe uma lesão de maior importância.

Portanto, Papanicolau alterado e câncer não são sinônimos.

O exame funciona justamente como uma ferramenta de rastreamento, ajudando a identificar mulheres que precisam de uma avaliação mais detalhada.

Quais alterações podem aparecer no resultado?

Os laudos do Papanicolau podem apresentar termos que parecem complicados para quem não está acostumada com a linguagem médica.

Entre eles estão:

ASC-US: indica pequenas alterações nas células, mas que não permitem determinar imediatamente a causa.

ASC-H: significa que foram encontradas alterações celulares nas quais não é possível excluir uma lesão de maior grau.

LSIL: representa alterações de baixo grau, frequentemente relacionadas ao HPV.

HSIL: indica alterações de maior grau e exige uma investigação mais cuidadosa, pois existe maior possibilidade de haver uma lesão precursora do câncer do colo do útero.

Essas classificações não devem ser interpretadas isoladamente. A idade da paciente, seu histórico, exames anteriores e outros fatores ajudam o ginecologista a definir qual será a próxima conduta.

Qual é a relação entre HPV e Papanicolau alterado?

O HPV está relacionado a muitas das alterações encontradas no colo do útero.

A infecção pelo vírus é muito comum e, na maioria das vezes, o próprio organismo consegue controlá-la. Isso significa que ter contato com HPV não significa que uma mulher desenvolverá câncer.

O problema acontece principalmente quando determinados tipos de HPV de alto risco permanecem no organismo por um período prolongado e provocam alterações nas células do colo uterino.

Essas alterações podem evoluir lentamente ao longo dos anos. Por isso, o acompanhamento ginecológico e os exames de rastreamento são tão importantes.

O que fazer depois de um Papanicolau alterado?

O primeiro passo é não entrar em pânico e não ignorar o resultado.

A conduta depende do tipo de alteração encontrada.

Em alguns casos, o ginecologista pode recomendar apenas repetir o exame depois de determinado período. Em outros, pode ser indicada a realização de testes para HPV ou exames complementares.

Um deles é a colposcopia, exame que permite observar o colo do útero com maior aumento e identificar áreas que precisam ser avaliadas com mais atenção.

Se alguma região apresentar características suspeitas, pode ser realizada uma pequena biópsia para análise em laboratório.

Isso não significa que a paciente tenha câncer. Significa que estamos investigando melhor uma alteração encontrada no exame preventivo.

Toda alteração precisa de tratamento?

Não necessariamente.

Existem alterações que podem regredir espontaneamente e precisam apenas de acompanhamento. Outras exigem investigação ou tratamento para impedir que continuem evoluindo.

É por isso que não existe uma única resposta para todas as pacientes que recebem um Papanicolau alterado.

O tratamento, quando necessário, é definido de acordo com o tipo e o grau da alteração encontrada, além das características individuais de cada mulher.

Posso ter uma alteração mesmo sem sentir nada?

Sim.

Alterações no colo do útero, principalmente em seus estágios iniciais, podem não causar sintomas.

A mulher pode se sentir completamente bem e ainda assim apresentar alguma alteração celular.

Esse é um dos principais motivos pelos quais o acompanhamento preventivo é importante: não devemos esperar que o corpo apresente sintomas para cuidar da saúde do colo do útero.

Quando devo procurar minha ginecologista?

Se você recebeu um Papanicolau alterado, leve o resultado ao profissional responsável pelo seu acompanhamento.

Evite tentar chegar a uma conclusão apenas pesquisando os termos encontrados no laudo. Duas mulheres podem apresentar resultados semelhantes e receber orientações diferentes dependendo da idade, histórico clínico, exames anteriores e outros fatores.

E, principalmente, não deixe o resultado de lado por medo.

Quando identificamos alterações precocemente, temos a oportunidade de acompanhar e, quando necessário, tratar essas lesões antes que se tornem um problema maior.

Recebeu um Papanicolau alterado?

Um resultado alterado pode assustar, mas ele não deve ser encarado automaticamente como um diagnóstico de câncer.

Ele é um sinal de que aquelas células precisam ser compreendidas com mais atenção.

Converse com sua ginecologista, leve seus exames anteriores caso os tenha e siga a investigação recomendada para o seu caso.

A prevenção não termina quando fazemos o Papanicolau. Ela também está em dar continuidade ao acompanhamento quando alguma alteração é encontrada.